kuelap

Las ruinas de Kuélap están ubicadas en las siguientes coordenadas: 6º 25´9,29´´S y 77º 55´22,85´´ W. La zona es boscosa y lluviosa. Por un sendero empinado que parte de El Tingo, poblado cercano al la ribera del Utcubamba y situado a 2.000 msnm, se accede al sitio luego de una caminata que debe cubrir unos 8 kilómetros, tramo aparentemente breve pero en el que el caminante se ve forzado a ascender, en tan sólo una tres horas, unos 1.000 metros. Sin embargo, es también posible el acceso por troca carrozable que serpentea por la margen izquierda del río Tingo y que, luego de cruzarlo, permite alcanzar, en unas 4 horas de viaje, la pequeña planicie de Marcapampa, situada en las proximidades del monumento.

El sitio de Kuélap, que se encuentra ubicado a poco más de 3.000 msnm, se carateriza por su condición monumental. Está constituído por una gran plataforma, orientada de sur a norte, que se asienta sobre la cresta de roca calcárea en la cima de una alta montaña. Su construcción debió demandar esfuerzos físicos de grandes proporciones. La plataforma se extiende a lo largo por casi 600 metros y está sostenida por una muralla que se eleva hasta por 19 metros.

Es evidente que Kuélap es un monumento anterior al Imperio Inca. Considerando su carácter monumental, es indudable que debió desempeñar un papel protagónico en el pasado de la cultura chachapoyas. En efecto, la arquitectura de Kuélap es, en términos generales, la misma que se halla dispersa en el área cultural de los chachapoyas. Lo que no se ha podido precisar hasta ahora es qué momento del largo proceso de desarrollo de la cultura chachapoyas, cuyos inicios podrían remontarse al siglo VIII, fue levantado el monumento de Kuélap. Asimismo se desconoce el tiempo que perduró su florecimiento y cuándo y por qué fue abandonado.

Hay otros aspectos que no han podido ser dilucidados como el transporte de los bloques de piedra hasta lo alto de la montaña y la habilidad de los arquitectos involucrados en la construcción que supieron dotarla de un sofisticado sistema de drenaje de agua de las lluvias. En la actualidad, por estar obstruidos sus ductos, el monumento se ha ido "hinchando". Al dilatarse la gran plataforma, las piedras de las murallas que la revisten van desprendiéndose. Tampoco ha quedado aclarado cómo se llevaba el cabo el suministro de agua para sus moradores; tal vez algunos de los recintos carentes de acceso hayan servido como reservorios. Los demás recintos, en su gran mayoría debieron ser almacenes de alimentos a manera de los tambos incaicos, en los que se solía edificar un conglomerado de graneros.